Boliwia: Obrońca ekologii i Ludów Andyjskich

Brata Gilbert Franz Camiel Pauwels Shootetten OMI z pochodzenia jest flamandzkim Belgiem z diecezji Brugge. Na misje do Boliwii przyjechał w 1974 roku. Przez lata poświęcił się studiom z zakresu filozofii, religioznawstwa, teologii misyjnej oraz antropologii społecznej i kulturowej. W 1995 roku założył Centrum Ekologii i Ludów Andyjskich – CEPA. Za zaangażowanie na rzecz ochrony kultury rodzimej, praw człowieka oraz troski ekologicznej odznaczony został ostatnio przez Izbę Senatorską Wielonarodowego Zgromadzenia Ustawodawczego Boliwii „Nagrodą Demokracji – Juana Carlosa Floresa Bedregala”. W 2010 roku z rąk prezydenta kraju otrzymał nagrodę „Sebastián Pagador” w ramach Tarczy Narodowej I Stopnia, za zasługi dla rozwoju, prestiżu i postępu Departamentu Oruro.

Mówienie o postaci misjonarza-oblata, bojownika społecznego, to pisanie o osobie, która lata poświęciła pasji: rdzennej ludności i trosce o nasz wspólny dom. Na ostatniej Kapitule Generalnej w 2022 r. Misjonarze Oblaci Maryi Niepokalanej podkreślili nasze uznanie powołania brata, jego równej i uzupełniającej się odpowiedzialności za ewangelizację (por. KKiRR 7). Z tego powodu 37. Kapituła Generalna przypomina nam, że jako wspólnota zakonna jesteśmy niekompletni bez świadectwa naszych braci oblatów – podkreśla przełożony Delegatury BOLPER, o. Roberto Carrasco OMI.

Wraz z powstaniem organizacji CEPA brat Gilberto rozpoczął systematyczne badania nad kulturą ludów zamieszkujących obszar Departamentu Oruro. Położony na zachodzie kraju liczy 53 588 km², z ludnością blisko 500 000 osób. Na obszarze znajduje się dawny ośrodek wydobywczy Boliwii z kopalniami srebra i cyny. Całość znajduje się na płaskowyżu śródgórskim Andów Środkowych o wysokości 3300-3800 npm.

Poprzez działalność społeczną i prodemokratyczną misjonarz walczy o prawa i różnorodność poszczególnych kultur. Godne życie ludzi na tym obszarze wiąże się z zaangażowaniem na rzecz ochrony środowiska naturalnego.

Widzimy i czujemy, że świadomość społeczno-środowiskowa w departamencie Oruro wzrosła, dziś możemy powiedzieć, że wiele organizacji społecznych, instytucji i grup miejskich podjęło się ochrony środowiska, jest mobilizowanych i prowadzi działania środowiskowe. W tym samym czasie pierwotne ludy tubylcze zdołały skonsolidować się w wielonarodowym państwie, które uznaje i wzmacnia ich tożsamość i praktyki kulturowe – wyjaśnia brat Gilberto.

Jeden z największych socjologów Boliwii – był misjonarzem oblatem

Misjonarze Oblaci Maryi Niepokalanej przybyli do Boliwii w 1952 roku. Była to fundacja misyjna kanadyjskiej Prowincji św. Józefa. Zakonnicy podjęli posługę głównie wśród ubogich o pochodzeniu andyjsko-amazońskim. W czerwcu 2022 roku Prowincje Boliwii i Peru zostały zrestrukturyzowane w Delegaturę Generalną BOLPER.

(pg/zdj. gł. CEPA Oruro Boliwia)